為何女性是退化性關節炎高風險群？

骨性膝關節炎，也稱退化性膝關節炎（Osteoarthritis, OA）是一種常見的慢性關節疾病，主要是由於關節軟骨的退化或損傷引起。這會導致關節表面變得粗糙，失去原有的彈性和滑順度，並可能引發關節疼痛、僵硬和活動受限。此症狀常見於50歲以上族群，尤其是女性及肥胖者更容易罹患。這是基於女性在更年期後，體內雌激素水平逐漸下降，可能會影響骨骼健康，增加骨質疏鬆的風險，也會使關節軟骨更容易退化。同時，女性的骨盆結構通常較寬，並且膝關節角度與男性不同，這樣的結構可能會增加膝蓋的壓力，促使退化性關節炎的發生。

退化性關節炎的主要特徵：

1. 軟骨退化：關節的軟骨逐漸磨損，導致骨頭之間的摩擦增大，影響關節運動。
2. 骨刺形成：為了補償軟骨損失，骨頭可能會在關節邊緣形成骨刺，這會加重關節的疼痛與不適。
3. 關節僵硬與疼痛：尤其是活動後或早晨起床時，關節常會感到僵硬和疼痛，隨著活動可能有所緩解，但重複的使用會加重不適。
4. 活動受限：隨著病情進展，關節的活動範圍可能會減少，影響日常生活中的活動能力。

退化性膝關節炎的成因：

老化：隨著年齡增長，膝關節的軟骨會逐漸磨損。

體重過重：過重的體重會給膝關節帶來額外的負擔，增加關節磨損。

過度使用：長期的過度負重或運動，會導致膝關節損傷。

曾經受傷：膝關節的舊傷可能會加速退化過程。

風濕免疫性疾病：如類風濕關節炎等會加速膝關節退化。

四招膝關節術後運動：強化膝關節，恢復活動力

術後適當的運動能有效強化膝關節周圍的肌肉，幫助減少膝關節負擔、促進康復。以下是四種推薦的運動，對膝關節術後的恢復非常有幫助：

1. 伸展大腿後側肌群（Hamstring Muscle）－拉伸大腿後側肌肉有助於減少膝關節的前後張力，減輕膝蓋壓力。

2. 伸展外側髂脛束（Iliotibial Band）－透過拉筋動作來伸展髂脛束，改善膝關節內外張力，讓關節活動更流暢。

3. 訓練股四頭肌（Quadriceps Muscle）－股四頭肌是支撐膝關節的重要肌肉，強化它可以增加膝關節的穩定度，使膝蓋更耐用。

4. 水中行走或游泳－水中活動是低衝擊的運動，水的浮力可以減少膝關節的負擔，適合術後恢復期進行。

如何預防退化性關節炎？

預防膝蓋退化性關節炎（膝關節退化）的關鍵在於維護膝關節的健康，減少過度使用及損傷，並加強相關肌肉的力量來支撐膝關節。以下是一些有效的預防方法：

1. 維持健康體重：過重的體重會加重膝關節的壓力，特別是膝蓋承受大量重量時容易導致軟骨磨損。

2. 適當運動與增強肌肉－選擇如游泳、水中走路或騎自行車等低衝擊運動，這些運動對膝關節的壓力相對較小，有助於加強肌肉並維持關節健康。

3. 避免過度負重與過度使用－長時間站立、走路或承重工作會增加膝關節的負擔，避免高強度運動，過度激烈的運動，會加重膝蓋的負擔。

4. 定期進行關節檢查－對於有膝關節病史或年齡較大的族群，建議定期檢查早期發現退化跡象，並進行適當的干預，可以有效延緩退化過程。（進一步了解）